Ученые Томского госуниверситета обнаружили на леднике Водопадный в Республике Алтай массово цветущие водоросли, которые «краснеют» при низких температурах, чтобы выжить. Это снижает их отражающую способность, сообщила пресс-служба вуза.

Вид водорослей еще предстоит определить. Ученые предположили, что это цветет хламидомонада снежная (лат. Chlamydomonas nivalis) – одноклеточные зеленые водоросли, способные существовать при низких температурах. Они выделяют красный пигмент, который позволяет им выживать в холод.

Цветение красных водорослей на ледниках – явление не новое, но впервые оно настолько массовое. Подобного на Актру не наблюдали минимум 10 лет.

Это явление может ускорить процесс таяния одного из ледников группы Актру, которые и без того демонстрируют быструю потерю массы. Лледник Левый Актру потерял за 60 лет более 25 процентов массы.

«Изменение цвета льда, наблюдаемое в районе вершины Купол трех озер, приводит к снижению альбедо – отражающей способности ледника, защищающей его от избыточного нагревания. По разным оценкам уменьшение альбедо может достигать 13-17 процентов. Что именно привело к массовому цветению водорослей, ученым предстоит выяснить», – отмечают ученые.

Предположительно, произошедшее можно объяснить необычайно большим количеством снега, выпавшего в горах Алтая этой зимой и оставшегося до благоприятного для красных водорослей периода их цветения. В высокогорье Алтая эта зима была самой снежной за последние 30 лет.

Таяние ледников – один из главных индикаторов глобальной трансформации климата и окружающей среды.